El cáncer de páncreas es uno de los más agresivos, con una tasa de supervivencia a 5 años de apenas el 10%. Y esto se debe en gran medida a una población concreta de células:👉 las células madre del cáncer (CSCs)

No solo son responsables de la formación de tumores. También de la resistencia a quimioterapia (y, en consecuencia, de las recaídas) y metástasis.

Y aquí entra en juego un actor inesperado: los ácidos grasos. ¿Por qué? Porque las CSCs son capaces de aprovechar los ácidos grasos para realizar sus funciones.

Descubre en el carrusel:

➡️ En qué consiste este mecanismo

➡️ Y cómo hemos empleado la ranolazina, un fármaco utilizado en el tratamiento de la angina de pecho, para potenciar la quimioterapia en modelos de laboratorio

Nada de esto sería posible sin la financiación de Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer y el apoyo de sus donantes y colaboradores.

El artículo completo, publicado en Journal of Translational Medicine, está disponible a través del QR y en la biografía de nuestro perfil en Instagram.

Gracias a todos los autores que han contribuido en el proyecto, destacando a Marta Mascaraque y Alba Royo García y a Andrea García Céspedes por elaborar esta infografía.

¿Te parece prometedor este enfoque? Cuéntanos tu opinión y comparte para que este avance llegue a más personas.

[ES]

El pasado mes de Junio durante los días 8, 9 y 10 tuvo lugar el II Encuentro de Jóvenes Investigadores en Cáncer (EJIC) 2023 en la ciudad de Calatayud (Zaragoza).

El encuentro fue un evento extraordinario en todos los sentidos, desde los estudiantes predoctorales seleccionados hasta las actividades realizadas en el mismo.

Desde la organización del EJIC hemos comprobado que, sin duda, ha sido una experiencia muy exitosa y enriquecedora para todos los EJICkers. El EJIC ha permitido crear un vínculo fuerte entre los estudiantes de doctorado provenientes de casi todo el territorio español, formando una gran piña entre todos ellos. Estas jornadas les han brindado la oportunidad de aprender, conocerse, compartir experiencias y disfrutar ¡El ambiente fue formidable!

En cuanto a las actividades y talleres que se planificaron en el encuentro, se realizaron con el objetivo principal de aprender, debatir y compartir las propias experiencias de los EJICkers y ponentes. El programa incluía diversas actividades, desde talleres de formación impartidos por investigadores postdoctorales hasta jefes de grupo. Por un lado, los postdocs Mikel García y Sara Labiano nos introdujeron como realizar presentaciones en congresos y explicaron el perfil investigador. Por otro lado, los postdocs Sergio Pedraza y Natalia Yanguas impartieron un taller de comunicación y publicación de resultados científicos.

Asimismo, se realizó un taller de estrategias y habilidades para la divulgación científica impartido por Sofía Hernández, divulgadora de la AECC. Del mismo modo, se impartió un taller de salud mental durante el doctorado, a cargo de las psicólogas de la AECC, Mercedes Márquez y Nieves Rubio.

A lo largo del EJIC también dimos la oportunidad de participar en el evento a los propios EJICkers, en los talleres del EJIC Thesis Contest y el EJIC Journal Club. Durante estas actividades los estudiantes nos explicaron con detalle sobre qué trataban sus investigaciones. Además, en el evento también se realizaron mesas redondas y de debate de algunos de los temas más relevantes para los estudiantes.

Al mismo tiempo, durante estas jornadas tuvimos el enorme placer de tener entre nosotros a tres investigadoras principales que nos contaron de forma muy cercana toda su trayectoria laboral, Verónica Torrano, Patricia Sancho y María Muñoz.

Por otro lado, tengo que dar las gracias a mi compañero Eduardo Ruiz, ya que ha sido imprescindible en la organización del evento. Sin duda, hemos formado un gran equipazo y como organizadores, estamos muy orgullosos y podemos decir que el EJIC 2023 ha sido muy gratificante y todo un éxito. ¡Ya estamos esperando ansiosos el EJIC 2024!

Por último, agradecer enormemente al ayuntamiento de Calatayud, a todos los colaboradores de la zona, a la AECC Zaragoza y a todos los voluntarios de la AECC Calatayud, por hacérnoslo todo tan fácil. ¡¡Habéis hecho que el EJIC 2023 fuera un éxito!!

[EN]

Last June during the 8th, 9th and 10th took place the II Young Cancer Researchers Meeting (in spanish, EJIC) 2023 in Calatayud (Zaragoza).

The meeting was an extraordinary event in all senses, from the selected predoctoral students to the activities carried out.

From the EJIC organization we have proved that, with no doubt, it has been a very successful and enriching experience for all the EJICkers. The EJIC has allowed us to create a strong bond between PhD students from almost all over Spain, forming a great team among all of them. These days have given them the opportunity to learn, get to know each other, share experiences and enjoy themselves. The atmosphere was amazing!

The activities planned for the meeting were carried out with the main objective of learning, debating and sharing the experiences of the EJICkers and speakers. The program included a variety of activities, from training workshops given by postdoctoral researchers to group leaders. On the one hand, postdocs Mikel Garcia and Sara Labiano introduced how to make presentations at conferences and explained the researcher profile. On the other hand, postdocs Sergio Pedraza and Natalia Yanguas gave a workshop on communication and publication of scientific results.

Likewise, a workshop on strategies and skills for scientific dissemination was given by Sofía Hernández, AECC disseminator . Similarly, a workshop on mental health during the PhD was given by AECC psychologists Mercedes Márquez and Nieves Rubio.

Along the EJIC we also gave the opportunity to participate in the event to the EJICkers themselves, in the EJIC Thesis Contest and the EJIC Journal Club. During these activities the students explained in detail what their research was about. In addition, the event also included round table discussions and debates on some of the most relevant topics for the students.

At the same time, during this conference we had the great pleasure of having among us three principal investigators who told us about their work career, Verónica Torrano, Patricia Sancho and María Muñoz.

On the other hand, I have to thank my colleague Eduardo Ruiz, since he has been essential in the organization of the event. No doubt, we have formed a great team and as organizers, we are very proud and we can say that the EJIC 2023 has been very rewarding and a success. We are already looking forward to the EJIC 2024!

Finally, a great thank you to the Calatayud City Council, to all the area collaborators, to Zaragoza AECC and to all the volunteers of Calatayud AECC, for making everything so easy for us. You have made EJIC 2023 a success!!

[ES] Este final de año hemos estado muy entretenidas difundiendo nuestros resultados en varios congresos y simposios.

En septiembre compartimos nuestros resultados en el 2nd International Symposium Oncobell en Barcelona, donde asistimos el laboratorio al completo y presentamos los resultados de dos de nuestros proyectos más avanzados.

En octubre hubo doblete, por un lado participaron Patricia y Marta en la EACR Conference On Cancer Metabolism en Bilbao y Pilar expuso sus primeros resultados de la tesis en el 6th GEIVEX Symposium en Santiago de Compostela.

Noviembre no fue menos y todo el laboratorio pudo asistir al IV Simposio Internacional sobre Inmunoterapia del Cáncer que se celebró en nuestra ciudad,  Zaragoza. Así mismo, acudimos al 18th ASEICA International Congress en Santiago de Compostela donde Patricia participó como moderadora y Beatriz y Marta presentaron sus resultados en formato póster.

Finalmente, hemos cerrado el año en el VI Encuentro de Jóvenes Investigadores en el Extranjero que se ha celebrado en Zaragoza. Donde Alba y Pilar han expuesto sus resultados.

[ENG] At the end of this year we have been very busy presenting our results at several congresses and symposiums.

In September we shared our results at the 2nd International Symposium Oncobell in Barcelona, where all our laboratory attended and presented the results of the most advanced projects.

In October we had a double, on the one hand Patricia and Marta attended the EACR Conference On Cancer Metabolism in Bilbao and Pilar presented her first thesis results at the 6th GEIVEX Symposium in Santiago de Compostela.

November was not an exception and the whole laboratory was able to attend the IV International Symposium on Cancer Immunotherapy in our city, Zaragoza. We also attended the 18th ASEICA International Congress in Santiago de Compostela where Patricia participated as Chair and Beatriz and Marta presented their results.

Finally, we have closed the year at the VI Meeting of Young Researchers Abroad held in Zaragoza. Alba and Pilar presented their results.

[EN]

We have just submitted out very first preprint from the lab!! We hope it will be soon published in a scientific journal!! This manuscript is the result from several years work, both in London and in Zaragoza, thanks to the collaboration of many people. We are really proud!!

In this work, we have found that mitocondrial dynamics, more specifically mitochondrial fission, is an essential process for PDAC CSCs. Additionally, we have provided proof-of-concept of the efficiency of mDivi-1, a fission inhibitor, eliminating these highly tumorigenic and invasive cells. Although this inhibitor cannot be used in humans, we have now identified a new target for CSC elimination in irder to develop novel therapies in the future.

[ES]

¡¡Acabamos de publicar nuestro primer “preprint” del labo!! ¡¡Esperamos que muy pronto se publique en una revista científica!! Este manuscrito es el resultado de varios años de trabajo, en Londres y Zaragoza, gracias a la colaboración de mucha gente. ¡¡Estamos muy orgullosas!!

En este trabajo, hemos descubierto que el proceso de dinámica mitocondrial, más concretamente la fisión mitocondrial, es esencial para las células madre tumorales pancreáticas. Además, hemos aportado una prueba de concepto sobre la eficiencia de mDivi-1, un inhibidor de la fisión, para eliminar células tumorales con alta tumorigenicidad e invasividad. Aunque este inhibidor no puede usarse en humanos, hemos identificado una nueva diana útil en la eliminación de estas células agresivas que puede ser utilizada para desarrollar nuevas terapias en el futuro.

[ES]

Estamos súperfelices de compartir con vosotros que nos han concedido financiación para empezar dos proyectos paralelos muy estimulantes en la búsqueda de nuevos biomarcadores metabólicos para clasificar pacientes de PDAC. ¡¡Nos mantendrán ocupadas desde el 2021 al 2023!!

El primero es un proyecto IDEAS SEMILLA de la AECC que durará desde Diciembre de 2020 a Noviembre de 2022. Este es un proyecto piloto, es decir un proyecto pequeño que servirá para recopilar los datos necesarios y crear los cimientos de otro más ambicioso. Gracias a esta financiación, vamos a estudiar el contenido de las vesículas extracelulares producidas por los tumores que usan glucosa o ácidos grasos como fuente de energía: ¿podemos distinguir el metabolismo principal de los tumores estudiando sus “desechos”?

El segundo es un proyecto FIS (Fondo de Investigación en Salud) del Instituto de Salud Carlos III que tendrá lugar desde enero de 2021 a diciembre de 2023. Como es nuestro segundo proyecto FIS seguido, significa que ahora somos un grupo con “financiación continuada” del Carlos III, lo cual es un signo muy positivo para cualquier laboratorio trabajando en investigación en salud en España. En este proyecto trataremos de clasificar a los pacientes de cáncer de páncreas según el metabolismo de sus tumores, así que primero necesitaremos identificar los principales subtipos metabólicos y cómo se comportan, para después encontrar biomarcadores asociados: ¿podemos predecir el comportamiento (agresividad, quimioresistencia) de un tumor si identificamos su metabolismo? Este estudio es de relevancia clínica puesto que las muestras a utilizar provendrán de biopsias de pacientes y nuestro equipo de trabajo es multidisciplinar: está formado por un cirujano, un oncólogo, tres patólogos y un técnico especialista del biobanco de Aragón, además de nosotras.

Sin embargo, este dinero se podrá utilizar solamente para material consumible y reactivos de laboratorio… El presupuesto para personal que incluimos en nuestra propuesta se ha recortado a cero, así que… no tenemos fondos para contratar a gente que trabaje en estos proyectos tan interesantes. Este es un problema constitutivo en el sistema de investigación español. ¿¿Te puedes imaginar un restaurante con platos, cacerolas, sartenes, ingredientes frescos de primera calidad y sin camareros, cocineros o pinches?? Pues así es como se supone que tenemos que trabajar en nuestro laboratorio. Por eso empezamos nuestra campaña en Precipita, para pedir ayuda a la sociedad para contratar a nuestros cocineros. Por favor, ¡¡considera ayudarnos!! Estamos poniendo toda nuestra fuerza en la campaña y ahora tenemos una nueva rifa y obsequios directos para nuestros donantes 🙂

[EN]

We are extra happy to share that we have been awarded two different grants to start two parallel exciting projects on new metabolic biomarkers for PDAC patient classification!! They will keep us busy from 2021 until 2023!!

The first one is an IDEAS SEMILLA grant from AECC (Spanish Association Against Cancer), that will run from December 2020 to November 2022. This is a pilot grant, a small grant that will serve to build the foundation of a larger and more ambitious project in the future. This project aims to study the content of extracellular vesicles produced by tumors using either glucose or fatty acids as energy source: can we distinguish the main metabolism of tumors by studying their “waste”?

The second one is a FIS project (Health Research Fund) from the Spanish Health Institute Carlos III, that will run from January 2021 to December 2023. Since this is our second FIS project in a row, it means we are a lab with “continued funding” from Carlos III, a very positive label for any established research lab in Spain working in health research. This grant aims to classify patients depending on the metabolism of their pancreatic tumors, so we will identify the main cancer subtypes and how they behave, as well as biomarkers associated to them: can we predict the behaviour (aggressiveness, chemoresistance) of a tumor by identifying its metabolism? This study has high clinical relevance and, since samples will come from patients, the team becomes multidisciplinary: it is completed by a surgeon, an oncologist and 3 pathologist from our Hospital, besides us.

However, this money will be only used for expendable material and reagents… The budget for personnel we included in our budget has been cut out so… we don´t have any funds to hire people to work on these exciting projects. This is a constitutive problem in the Spanish research system. Can you imagine a restaurant with loads of dishes, pans, fresh ingredients and no waiters, cooks or assistants?? Well, that is how we are supposed to work in the lab. For that reason, we had to start our campaing in Precipita and ask the society to help us hire our cooks. Please, consider helping us!! We are putting all our strengh in the campaign and now we have a new raffle and direct gifts for our donors 🙂